到保障，在尼可波拉斯的爪牙威胁着整个北境存亡大背景之下，鸦爪圣殿在这里的地位几乎不可能被动摇。
在这样的情况之下，人们甚至可以容忍牺牲另一部分人的利益，毕竟在鸦爪圣殿抓来的人中，的确有一部分是影人的‘宿主’。
在没有权威的情况之下，唯一掌握着鉴别‘它们’方法的鸦爪圣殿，也是人们当下唯一可以依靠的力量。
而为了应对与日俱增的威胁，鸦爪圣殿好像也的确有壮大自身的必要，至于这个过程是否正义，眼下并不是主流的声音。方鸻心中当然也明白这并不正常，但也同样清楚这世界上有些事情并不是用简单的是非对错来论述的——
这是他付出了许多代价之后，才明白的事情。
当然明白归明白，并不意味着他认同——
只是除非能从根本上解决问题——让尼可波拉斯的威胁消失，或者让鸦爪圣殿消失，否则任何人都不可能改变现状——方鸻自然也不能。只是作为朋友，如果能帮上这些人一些力所能及的忙，他是不会拒绝的。
虽然双方只有几面之缘，但他对那个少年游侠的印象还算不错，而且砂夜告诉他的这些事，解答了他不少疑惑。
“所以你们从鸦爪圣殿手上，把小空和其他人救了回来，”方鸻意识到促成这次会面的原因，是因为对方想要见自己一面，“他现在的状况究竟怎么样了？”
砂夜摇了摇头：“他受伤很重，状态很不好，可能随时会离开这个世界……”
“伤口没有办法恢复么？”方鸻有点意外，“伤口上附着了诅咒？”
砂夜停了下，声音有些幽然：“小空的伤不是鸦爪圣殿的人留下的，他是被影人所伤，我们不知道应该处理那伤口之下的火焰……那紫火逐渐蔓延开来，像是在吞噬他的生命力……我不知道该怎么形容，等你见到他就明白了。”
“我不指望小空可以活下来，他也明白这一点，他听说你在这里，离开之前想要见你一面，你是多里芬的英雄，他听过那些故事，曾经也是你的崇拜者，我希望可以在他留在这里最后的时刻，至少满足他这个仅有的愿望。”
“如果打扰到了你们，我可以代他向你们道歉。”
方鸻摇了摇头，表示这不算什么。不过影人竟然有这样的力量，它们留下的伤口可以侵蚀星辉，使人生命力为之流逝，这倒有些出乎他的预料之外。
这种力量似乎与黑暗力量系出同源，黑暗巨龙也掌握着这样的力量，只是不知是不是相同的类别。他原本对于影人的来历还有一些怀疑，但现在看来，似乎真的是尼可波拉斯带来的？
“一点办法也没有么？”他问道。
“我们试过了各种办法，”砂夜看了他一眼，似乎对于他语气当中对于小空的在意有些意外，“而且‘受赎者’那里流传着一个说法，为影人所伤之人，没多久之后也会化作它们当中的一员。”
“什么是‘受赎者’？”方鸻问道，这是他第二次从对方口中听到这个名词了。
砂夜再一次沉默。
黑暗中脚步声轻缓了下来，似乎这条漫长的甬道，终于要走到了尽头。方鸻听到另一边游侠们停下来的声音，他们似乎在推动一扇石门，从那一头发出低沉的声音。
过了一阵，对方才打破沉默道：“我们和他们不是一路人，但两者的来历都差不多。他们自称是被‘救赎者’，他们同样也是鸦爪圣殿的对手，但力量比我们大得多，他们是尼可波拉斯的追随者——”
“尼可波拉斯的追随者？”方鸻吃了一惊：“拜龙教徒？”
“不，”砂夜摇了摇头：“他们不是拜龙教徒，至少他们是这么自称的，他们只是追从尼可波拉斯，他们宣称龙魔女与拜龙教徒早已决裂，它并不是人类的敌人，而艾塔黎亚正面临着更深重的威胁……”
方鸻觉得今天听过最离奇的故事莫过于此。艾塔黎亚的确面临着更深重的灾难，那就是祸星降临，但黑暗巨龙也是从中而来，两者其实并无太大区别。
不过他下意识想起了不久之前在宪章城的荒原之上的遭遇，不禁用手按了了一下挂在自己胸口的金焰之环——假设尼可波拉斯真的在约束龙兽大军呢？
马扎克的老管家告诉他巨龙的时代已经结束了，那句话似乎另含着深意。
而那究竟是米苏女士，还是龙之魔女尼可波拉斯？
砂夜在说完这番话之后，便并未再继续深谈这个话题——或许是因为她也不太熟悉‘受赎者’，但也可能是不希望和这些人产生什么联系。
毕竟公然宣称追从黑暗巨龙的人，在普通人听来无论如何也不算什么好人。
方鸻也没多问，北境的事情看来已经差不多搞清楚，唯一的疑问是在背后支持鸦爪圣殿的势力，还有影人的来历仍旧成谜。不过他也没打算一次性就弄清楚这里面的细节，如果之后还有机会，他还可以从其他来源调查一下这件事。
他想弄清楚影人的来历，主要是想搞清楚它们与第三祸星的关系而已，影人的出现，是不是与即将到来的灾变有关。
至于小空的伤势，如果他有能力的话，会尽量为其想办法。但如果仅仅是留下一道伤口就让人束手无策，那也未免太令人不寒而栗了一些，影人的威胁恐怕也得重新评估。
但砂夜好像从他的沉默之中读懂了他的意思，“小空只想见见你，他其实对于自己的情况已经有所准备了。”
“总有办法。”方鸻答道。
倒是不盲目自信，只是在他的字典中，很少有轻易放弃这回事。
砂夜看了他一眼，没有回答。
正如他的猜测，他们在这条地